Vào thời Đạo Quang của nhà Thanh, có một gia đình họ Chu ở huyện Thượng Nhiêu (nay là huyện Quảng Tân), tỉnh Giang Tây, chủ nhân tên là Chu Thái Mỹ, mở một cửa hàng bán gạo trong thành phố. Nhờ khéo léo sử dụng các phương tiện công cụ cân hiện đại, cân thiếu gạo cho người dân hưởng lọi về mình và dựa vào phát triển kinh tế của xã hội, anh ta đã kiếm được rất nhiều tiền. Sau khi con trai lớn lên, Chu Thái Mỹ gả con gái một gia đình họ Mã ở cùng thành phố cho con trai mình. Con trai ông suốt ngày chơi bời lêu lổng và rất vô kỷ luật, nhưng Mã phu nhân lại là người hiểu biết và có lý, rất có đạo đức. Vì tuổi đã cao,Chu Thái Mỹ dự định để cô con dâu đảm nhận việc nhà và cửa hàng gạo.
Ông tìm con dâu, lấy ra các dụng thước và cân rồi nói với con dâu cách sử dụng các dụng cụ đo lường khác với thị trường và cách sử dụng chúng khi mua và bán gạo. Mã phu nhân sau khi nghe xong vô cùng kinh ngạc nên xin tự mình không đảm đương trách nhiệm, xin được không làm con dâu của Chu gia nữa.
Chu Thái Mỹ bối rối nên hỏi nguyên nhân, phu nhân Mã nói: “Việc cha chồng làm thực sự trái với luật trời, con dâu không dám trái lệnh của cha, nhưng con làm sao dám vi phạm thiên luật, con chỉ có thể rời đi, nếu thiên luật giáng xuống, quả báo đến, tài sản có được nhờ chính nghĩa sẽ bị tiêu hao, tiêu tán, sau này e rằng sẽ cho sinh ra một đứa con không tốt và khiến gia đình tan nát.”
Chu Thái Mỹ nghe con dâu nói xong, suy nghĩ hồi lâu, cảm thấy con dâu nói có lý nên nói: “Vậy từ nay về sau chúng ta sẽ dùng thước đo như nhau, giống trên thị trường, mua bán lúa gạo có được không?” Cô con dâu lại hỏi: “Con xin phép được hỏi cha. Đã bao nhiêu năm mua bán lúa gạo theo phương thức này”. Chu Thái Mỹ cho biết: “Đã hơn hai mươi năm.”
Phu nhân Mã nói: “Nếu cha muốn con ở lại để bán gạo mua gạo, thì hãy dùng thước đo ngược lại hơn 20 năm để bù đắp cho nhiều lần lừa đảo năm xưa. Nếu mãi dùng thước đo này để bán gạo thì không có con cháu tốt. Tổ tiên sẽ cảm thấy rất xấu hổ.” Chu Thái Mỹ sẵn sàng đồng ý.
Kể từ đó, cửa hàng gạo Chu Gia đã thay đổi cách làm trước đây và hoạt động kinh doanh ngày càng phát đạt. Về sau, Mã phu nhân sinh được hai người con trai, cả hai đều làm quan, vang danh sáng chói cả gia tộc. Sự việc này cũng được lan truyền, và người trong làng ca ngợi đức hạnh của Mã phu nhân, con dâu của gia đình họ Chu. Sự việc này cũng được ghi lại trong “Thượng Nhiêu Huyện Chí”.
Cái “thiện” của một người con dâu tốt thể hiện ở sự thấu tình đạt lý, tin vào nhân quả báo ứng, do vậy tu dưỡng bản thân làm việc gì cũng thuận theo quy luật tự nhiên nên gặp nhiều may mắn, phúc lành.
“Nhân quả báo ứng” là có thật. Cổ nhân nói: “Nhà tích thiện ắt có lễ, nhà tích điều ác ắt có tai họa.” Của cải để lại cho đời sau chưa chắc đã giữ nổi, sách vở để lại cho con cháu chưa chắc đã đọc được hết; chỉ trong bóng tối giữ “thiện và ác” có thể chọn lựa là giải pháp lâu dài cho con cháu trong gia đình tích. Trong bóng tối không làm đều khuất tất thì điều ác không báo oán theo sau. Gia đình, tổ tiên, ông bà, cha mẹ tích đức con cái sau này được hưởng phúc lộc.
